Geboren uit zorg. Gebouwd met visie.

Maroua Aissa, oprichter van La Náy, werkte jarenlang als jeugdverpleegkundige bij de GGD en gaf dagelijks advies aan moeders over de huid van hun baby. Ze werkte het liefst preventief, maar zag in de praktijk dat veel moeders pas kwamen wanneer het al te laat was.

“Dan zaten ze al met eczeem, irritatie of een onrustige huid en wisten ze niet meer wat ze moesten smeren. Ik hoorde zo vaak: ik zie door de bomen het bos niet meer.”

Die observatie bleef hangen. Toen Maroua zelf zwanger werd, besloot ze er iets mee te doen. Tijdens haar zwangerschap bouwde ze aan wat uiteindelijk La Náy werd: een merk dat aansluit bij de behoeften van moderne moeders.

“Millennial en Gen Z moeders kiezen anders. Ze willen transparantie, mooie verpakkingen, duidelijke ingrediënten en een merk dat meer brengt dan alleen een product.”

Vanaf het begin stond kwaliteit centraal. Ze formuleert haar producten zelf en weigert concessies te doen op veiligheid en zachtheid. Tegelijkertijd begon ze zonder netwerk, investeerders of ervaring, en kreeg ze te maken met fysieke uitdagingen tijdens en na haar zwangerschap.

“Er waren momenten dat ik dacht waar ben ik aan begonnen. Maar elke keer als een ouder zei dat hun baby rustiger werd of dat de unboxing magisch voelde, wist ik weer waarom ik dit doe.”

La Náy groeide uit tot meer dan een product alleen, maar een missie om babyhuid gezond te houden en moeders vertrouwen te geven.

Maroua’s route naar kapitaal

Haar route naar kapitaal is tot nu toe volledig gebaseerd op bootstrap, waarbij ze La Náy vanaf de start zelf heeft opgebouwd met focus op product, merk en sterke eerste tractie.

Met een bijna uitverkochte eerste batch en een duidelijke roadmap voor nieuwe productontwikkeling en internationale expansie, bevindt ze zich in een nieuwe groeifase.

“Momenteel ben ik in gesprek met verschillende investeerders om kapitaal op te halen. Hierbij ligt de nadruk op het aantrekken van een strategische partner die niet alleen investeert, maar actief kan bijdragen aan het versnellen van de internationale groei en het bouwen van een sterk, premium merk.” 

Eerder nam Maroua deel aan het FEM-START Growth programma. “FEM-START heeft me enorm veel waardevolle feedback gegeven op mijn businessplan en op het proces van investering ophalen.”

“Het voelt echt alsof je deel uitmaakt van een community die met je meedenkt en je verder helpt. Ik heb er ook super leuke female entrepreneurs door leren kennen!”

Welke les moet elke female founder kennen?

Haar belangrijkste advies is om niet te wachten tot het perfecte moment. “Wacht niet tot je er klaar voor bent. Je gaat je nooit helemaal klaar voelen. Begin gewoon.”

Volgens haar leer je ondernemen door het te doen en onderweg te groeien. Daarbij spelen intuïtie en vertrouwen een grote rol. “Onze intuïtie, ons inlevingsvermogen, onze mensenkennis. Dat zijn geen zachte skills, dat zijn superpowers.”

Wat zou je anders doen in je groeipad?

Een van Maroua’s grootste lessen zat in het vertrouwen op externe partijen. In het begin ging ze ervan uit dat labs altijd de beste keuzes maakten voor een babyhuid, maar al snel merkte ze dat alle labs vooral denken in marge en gemak. Daardoor duurde de sample fase van haar producten veel langer, omdat ze bleef teruggaan en niet tevreden was met de uitkomsten.

Achteraf had ze dat anders aangepakt. “Ik had veel eerder moeten vertrouwen op mijn eigen kennis als gezondheidswetenschapper.” Die ervaring leerde haar om altijd kritisch te blijven en haar visie nooit los te laten.

Ook op het gebied van marketing zou ze andere keuzes maken. Ze durfde in het begin niet veel te delen of te investeren in zichtbaarheid, waardoor haar groei vertraagde. Inmiddels weet ze dat zichtbaarheid geen luxe is, maar nodig.

Daarnaast maakte ze een kostbare fout in het proces: ze liet haar verpakkingen drukken zonder eerst een sample te bestellen, iets wat haar uiteindelijk duizenden euro’s leergeld kostte.

Vooruitkijken

Voor de komende periode ligt de focus op verdere groei van La Náy. In 2026 wil Maroua haar groei echt opschalen en toewerken naar een sterke retail aanwezigheid door heel Nederland, zodat ouders het merk straks gewoon in hun favoriete winkels kunnen vinden.

Tegelijkertijd blijft productontwikkeling een belangrijk onderdeel, met nieuwe producten waar ze “echt heel trots” op is. En misschien komt er ook een fysieke beleving van het merk: een pop-up shop, “een plek waar ouders en kinderen de magie van La Náy in het echt kunnen ervaren.”

Het gevoel is duidelijk: het lijkt alsof ze nu pas echt gaan beginnen.

Website: https://la-nay.com/#