Na jarenlang aan de top van executive search te hebben gewerkt bij &Female Capital, merkte Henriette Verbeem dat de discussie rondom diversiteit te vaak bleef hangen bij goede bedoelingen. “We riepen allemaal dat het anders moest, maar echte verandering bleef uit,” vertelt ze. Samen met haar partner Frank van Veen richtte ze Diverse Capital op: een searchbureau dat verder kijkt dan het standaardprofiel.
Van missie naar bedrijf
“Wat begon als een pleidooi voor meer vrouwen aan de top, groeide uit tot iets groters,” legt Henriette uit. Diverse Capital is gebouwd op het inzicht dat echte diversiteit niet alleen gaat over gender of afkomst, maar ook over perspectief. “Mensen met neurodiversiteit, onconventionele carrières of een ander denkkader worden vaak over het hoofd gezien. Terwijl juist zij het verschil kunnen maken.”
Groeien in een complex speelveld
Met de top 5000 bedrijven van Nederland als doelgroep, richt Diverse Capital zich op organisaties die onder druk staan om inclusiever te werken. “Ze willen veranderen, maar weten niet altijd hoe. Wij helpen ze om buiten de gebaande paden te zoeken naar leiderschap.” Toch blijkt het bouwen van een nieuw merk uitdagender dan gedacht. “We dachten dat het een simpele sub-brand zou zijn, maar we moesten helemaal opnieuw beginnen.”
Daarbovenop kwam politieke tegenwind. “Plotseling lag diversiteit onder vuur, ook in Nederland. Dat dwingt ons om te herpositioneren, zonder onze kernwaarden los te laten.”
De kracht van partnerschappen
Henriette gelooft sterk in samenwerken. “Zoek sterke partners. Probeer niet alles zelf te doen.” Zelf werkt ze nauw samen met experts op het gebied van marketing, leiderschap en neurodiversiteit. Daardoor krijgt haar merk steeds meer vorm én bereik.
Impact via neurodiversiteit
Een verrassend pad dat zich opende: outplacement. “We merken dat bedrijven juist via neurodiversiteit openstaan voor een andere kijk op talent. Dat opent deuren.”
FEM-START als versneller
“FEM-START gaf me professionele steun, structuur én energie. Het was echt een katalysator.” Dankzij het programma kreeg Henriette toegang tot kennis die vaak ontbreekt bij startende ondernemers. “Van hoe je een pitch deck opbouwt tot wat investeerders echt belangrijk vinden. Ook na het programma blijf ik profiteren van het netwerk, de events en de inhoud.”
Toekomstplannen
Diverse Capital wil in de komende jaren doorgroeien tot een omzet van 1,5 miljoen euro. Impact investing en strategische partnerschappen staan hoog op de agenda.
